Se prevé que dos orcas procedentes de Francia sean trasladadas al Loro Parque de Tenerife. Wikie y Keijo se han convertido así, de forma indirecta, en el motivo que ha impulsado una iniciativa procedente de Alemania. Está previsto que ambas orcas sean trasladadas en avión desde el Marineland de la Costa Azul hasta el parque zoológico de Puerto de la Cruz. El motivo: la legislación francesa en materia de protección de los animales ya no permite mantener a las ballenas en cautividad. En España, y por lo tanto también en Tenerife, no existe dicha restricción.
Dos iniciativas privadas aprovechan esta ocasión para desarrollar una alternativa al traslado de animales cautivos entre distintos zoológicos. Aunque Wikie y Keijo ya no podrán disfrutar de ello, las organizaciones desean construir un refugio marino europeo en el que, además de las orcas, también se pueda cuidar a delfines y belugas.
El proyecto aún no está terminado, pero ya cuenta con una estructura básica. La responsable es la iniciativa «Marine Life Guardians», que surge de una organización predecesora denominada «Friends for Hope and Animals». Esta iniciativa de protección animal y sensibilización está dirigida por Janett Manitzki. El gran proyecto se llevará a cabo en colaboración con su socio de comunicación «Ocean Voices Germany». Teneriffa News, Manitzki afirmó que el proyecto se vio motivado en gran medida por la noticia sobre el traslado de las orcas desde Francia al Loro Parque.
Una organización de protección animal alemana quiere construir un refugio para ballenas
La propia iniciativa atribuye su compromiso con los mamíferos marinos al caso de la ballena jorobada «Timmy». La hembra fue avistada por primera vez el 3 de marzo en el puerto de Wismar. Varios varamientos e intentos de rescate provocaron un revuelo mediático sin precedentes.
Tras numerosos intentos fallidos de liberación, un laborioso traslado a una barcaza de transporte y el intento de remolcado hacia el Mar del Norte, el animal murió en mayo frente a la isla danesa de Anholt. La operación de rescate siguió siendo objeto de controversia; una encuesta realizada en Mecklemburgo-Pomerania Occidental en junio reveló que la mayoría valoraba de forma crítica la actuación.
Los defensores de las ballenas abogan por un centro de acogida para orcas que no tenga carácter de parque de atracciones
La iniciativa planea ahora crear el «European Seaside Sanctuary for Marine Mammals». Se fundará expresamente no como un recinto de exhibición ni como un zoológico: «Nuestro objetivo es un refugio marino lo más natural posible para mamíferos marinos que no pueden ser reintroducidos en libertad. No debe convertirse en un recinto de exhibición, ni en un delfinario, ni en una instalación de cría», afirma Manitzki. El concepto de la iniciativa sigue el lema: «No presentamos una protesta. Desarrollamos una solución viable».
Además, uno de los principios fundamentales que se aplican allí es que «el bienestar animal prevalece sobre la exhibición pública y el aprovechamiento económico». Entre los argumentos a favor de su acogida podría figurar el hecho de que su reincorporación al medio natural no sea técnicamente viable. Cada caso de acogida se evalúa de forma individual por parte de personal médico y juristas.
Los primeros bocetos muestran cómo se concibe la instalación según la iniciativa. Según estos, se han previsto varias lagunas separadas y de carácter natural, en lugar de un único estanque común. Además, habrá una gran laguna para orcas, al menos dos lagunas para delfines, una laguna independiente para belugas y zonas separadas para cuarentena, aclimatación y atención médica.
El rescate de delfines y ballenas se encuentra aún en una fase inicial
Los animales que lleguen deberán ser admitidos a través de un «puerto de servicio» independiente y un sistema de esclusas. De este modo, se evitaría que las embarcaciones entraran directamente en las zonas destinadas a los animales. Sin embargo, todo ello no es, por el momento, más que un proyecto: las dimensiones, la ubicación, la estática y el dimensionamiento de las redes aún están por definir y deberán ser examinados por biólogos marinos, veterinarios y las autoridades competentes, informa Manitzki.
El proyecto en su conjunto se encuentra en una fase inicial de viabilidad y desarrollo. Se subraya expresamente que no existe ninguna instalación autorizada ni ningún compromiso de ubicación. Lo que sí está claro es que «nuestro proyecto Sanctuary está destinado al extranjero», afirma Manitzki, y añade que la financiación tampoco está aún asegurada.
No se quiere «hacer falsas promesas». La hoja de ruta esbozada en el proyecto prevé, como siguiente paso, un plan funcional, seguido de una selección de emplazamientos, un estudio de viabilidad preliminar y, solo después, la fase propiamente dicha de obtención de autorizaciones y construcción.
No se impedirá la entrega de orcas a Loro Parque, en Tenerife
Los «Marine Life Guardians» no consideran que el proyecto de la laguna suponga una competencia para los refugios ya existentes. En un principio, se había pensado en el «Whale Sanctuary Project» de Canadá como solución para las dos orcas, Wikie y Keijo. Sin embargo, la idea se descartó debido a las aguas demasiado frías frente a Nueva Escocia. En lugar de una mentalidad competitiva, se prefiere desarrollar una perspectiva europea adicional, afirma la directora.
Para Wikie y Keijo, el proyecto ya no debería tener ninguna relevancia práctica en su fase actual. Su traslado a Tenerife se considera prácticamente decidido. Al fin y al cabo, estos dos mamíferos marinos fueron los inspiradores del proyecto incluso antes de su llegada al Loro Parque de Tenerife.
Según la iniciativa, la construcción del «European Seaside Sanctuary» dependerá de la búsqueda de una ubicación, la obtención de los permisos y la financiación. Según los «Marine Life Guardians», por el momento no existe un calendario concreto al respecto.
«Iniciativa de la UE busca impedir traslados de orcas como el del Loro Parque de Tenerife»
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