„La mayor biodiversidad de Europa se encuentra en Tenerife“, afirma Israel Palmero de la Rosa. Al menos, por el momento. Este empleado del departamento de Medio Ambiente es experto en educación y conservación de la naturaleza. Trabaja en el centro de visitantes de la sierra de Anaga. Y este ha registrado una afluencia de visitantes superior a la media en los últimos meses. Las multitudes de turistas han llegado incluso a ser motivo de preocupación para los responsables políticos.
La sierra de Anaga se formó hace entre siete y nueve millones de años a raíz de la actividad volcánica. Se extiende sobre una superficie de 144 kilómetros cuadrados en la parte noreste de la isla. Las diferentes condiciones climáticas y altitudes dan lugar a la gran diversidad de la sierra. Desde 2015 es una reserva de la biosfera de la UNESCO.
Israel Palmero de la Rosa afirma: „Las personas se alejan cada vez más de la naturaleza. Viven en contradicción con ella, a pesar de que desempeña un papel tan importante para la supervivencia“. Por ello, la autoridad ha incrementado la presencia policial y ha reforzado la protección de la naturaleza. No obstante, la presión sobre la naturaleza sigue siendo elevada.
La presión turística en Tenerife „es como una tarta“
El hecho de que este fascinante parque natural sea tan popular y atraiga a numerosos amantes de la naturaleza queda patente en el número diario de visitantes. La gran afluencia dificulta el acceso a los pueblos. Este problema afecta sobre todo a las personas que viven allí.
Las repercusiones del aumento del turismo en Tenerife „se pueden comparar con una tarta dividida en cuatro porciones de la que cada vez más personas quieren comer“. El experto en medio ambiente opina que la población de la isla sigue creciendo, mientras que la superficie se mantiene constante. Debido a ello, y al aumento del número de turistas, la calidad de vida de todos se ve mermada. Los recursos son demasiado limitados para la cantidad de personas, especialmente de visitantes. Para el experto en medio ambiente, los habitantes forman parte de ello: „Al igual que el resto de seres vivos de la sierra, son un componente importante. Sin ellos, la sierra de Anaga sería inconcebible“.
Una solución sería reducir el número de vehículos mediante el uso de más autobuses. El experto en medio ambiente afirma que, lamentablemente, suele ocurrir que los visitantes asumen riesgos excesivos porque no saben evaluar las condiciones del terreno. Por lo tanto, se debería prestar más atención a la agricultura y menos al turismo. La agricultura en la sierra de Anaga es, en su mayor parte, una agricultura heroica, explica Palmero de la Rosa. Esto significa: „Mucho trabajo para un rendimiento escaso“.
Punto de referencia: el centro de visitantes Cruz del Carmen
Su lugar de trabajo, el Centro de Visitantes Cruz del Carmen, se encuentra en medio del bosque de laurisilva, en la sierra de Anaga. Los empleados son los primeros interlocutores que informan a los visitantes sobre las particularidades del parque y les animan a respetar las rutas de senderismo. Por lo tanto, la labor del centro de visitantes no solo tiene fines informativos, sino que también garantiza la protección del parque natural.
Lo que más entusiasma a Israel Palmero de la Rosa de su trabajo en el Parque Natural de Anaga es, sobre todo, la educación medioambiental y la posibilidad de transmitir conocimientos: „Lo ideal es que los visitantes se lleven esta experiencia a sus lugares de origen, de modo que podamos contribuir juntos a conservar de la mejor manera posible los ecosistemas y las especies que son indispensables para nuestra vida“. Su objetivo es lograr que las personas valoren la naturaleza, la amen y la disfruten.
„Cada rincón de la sierra de Anaga sorprende“
Israel Palmero de la Rosa no puede señalar su lugar favorito en la sierra de Anaga: „Se podría señalar al azar, con los ojos cerrados, un punto en un mapa de Anaga y cualquier lugar elegido le sorprendería“.
En lo que respecta a la historia, es recomendable visitar las regiones de Taganana y Chinamada. En cuanto a la conservación de la naturaleza, Palmero de la Rosa señala que, tras la creación del parque natural en 1944, inicialmente se prestó especial atención a la ampliación de las infraestructuras, antes de que la conservación de la naturaleza pasara a ocupar un lugar más destacado. En aquella época, la población utilizaba la madera del parque como leña.
Mediante la introducción de especies arbóreas como pinos y eucaliptos, se ha reforestado el bosque y se ha restablecido el estado inicial de la vegetación. Actualmente, la cordillera de Anaga también sirve como laboratorio al aire libre. Científicos de todo tipo la utilizan para sus estudios.
Según Palmero de la Rosa, las consecuencias de la globalización son visibles en los bosques. Señala la propagación de especies invasoras como un problema para el ecosistema. Se trata de especies que no son autóctonas. Desplazan a las especies autóctonas y ponen en peligro su supervivencia. En la sierra de Anaga, por ejemplo, se trata de ratas introducidas que se alimentan de los huevos de las palomas silvestres autóctonas. La cola de gato es una especie vegetal que se propaga de forma muy agresiva. El experto en medio ambiente compara esto, así como el impacto del cambio climático en los ecosistemas, con el sistema inmunológico: „Si no funciona correctamente, todo el organismo se debilita“.
El bosque de laurisilva de Tenerife es una rareza
„La zona se encuentra bajo la influencia de los vientos alisios, lo que hace que, en los ecosistemas del Anaga, encontremos un bosque de gran importancia: la laurisilva“. Un bosque de laurisilva tan antiguo solo existe ya en unos pocos lugares del mundo. „Constituye un vestigio de los bosques que existían hace 40 millones de años“, afirma Israel Palmero de la Rosa.
Los vientos alisios que soplan en Tenerife son una de las razones por las que se han desarrollado los ecosistemas de la isla. Los vientos alisios son un sistema eólico que se extiende entre las zonas subtropicales y el ecuador. Se deben a la radiación solar, que alcanza su máximo nivel en el ecuador, y se distinguen en vientos alisios del noreste y del sureste. En las Islas Canarias se nota el viento alisio del noreste.
„En el conjunto de las Islas Canarias hemos echado en falta la lluvia en los últimos años“. Este cambio climático también afecta a los vientos. „Existen modelos que prevén que, para finales de siglo, los vientos alisios podrían dejar de influir en las islas. Si eso llegara a ocurrir, los bosques de laureles desaparecerían“, afirma Palmero de la Rosa. Lo mismo ocurre con su trabajo y el de sus colegas.
Tenerife cuenta con seis veces más especies endémicas que el Reino Unido
Lo que más fascina a Palmero de la Rosa de la sierra de Anaga es que cuenta con la mayor biodiversidad de Europa, y todo ello en medio de un paisaje maravilloso. Este amante de la naturaleza afirma: „La ciencia está descubriendo cosas fascinantes sobre las plantas que nos hacen sospechar que vivimos en otro planeta. Aquí, los árboles se comunican entre sí“. Se refiere a que los árboles se comunican entre sí a través de hongos presentes en la red de raíces y mediante la emisión de señales químicas.
La biodiversidad de Tenerife es comparable a la de Australia. La diversidad aquí se refiere sobre todo a especies vegetales y artrópodos, como insectos, arácnidos, milpiés y crustáceos. Con 25 especies vegetales endémicas en toda la isla, 21 de las cuales se encuentran únicamente en la sierra de Anaga, existe una gama de especies muy amplia.
La mitad de las especies de insectos que habitan en la isla solo se encuentran aquí en todo el mundo. A modo de comparación, Palmero de la Rosa menciona la diversity de especies del Reino Unido. Allí solo hay cuatro especies endémicas. Este amante de la naturaleza advierte citando una afirmación del conocido biólogo canario Pepe Casanova: „Si desaparecen de aquí, desaparecerán de todo nuestro planeta“.
Israel Palmero de la Rosa irradia en todo momento pasión y entusiasmo por la sierra de Anaga y por la naturaleza única de Tenerife. Desde este punto de vista, las restricciones recientemente planteadas para el parque natural parecen lógicas.
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