Fallece Janosch, creador del ‚Pato tigre‘, en Tenerife a los 95 años

La noticia llegó el miércoles a través de su editor en Tubinga: Bernhard Feil, que dirige allí el Neue Kunstmuseum y ha adquirido el legado artístico de Janosch, comunicó en nombre de la esposa de Janosch, Ines, que el artista había fallecido el martes en Tenerife. Tenía 95 años el hombre cuyo pequeño tigre, pequeño oso y pato tigre rayado con ruedas acompañan ya a la tercera generación de niños en su crecimiento.

En Tenerife, es posible que la noticia afecte a muchas personas quizás un poco más que en Alemania. Janosch vivió allí más de cuarenta años, más tiempo que muchos alemanes que llegaron a la isla en algún momento. Sin embargo, rara vez se le veía. Quería llevar una vida retirada y nunca ocultó su aversión por la prensa, las apariciones públicas y el revuelo que se generaba en torno a su persona.

Quizás esto tenga algo que ver con Panamá. En su libro más famoso, el tigre y el oso se lanzan a la búsqueda del país de sus sueños. Al final llegan a casa, solo que no lo reconocen de inmediato. Janosch hizo exactamente lo contrario y encontró su Panamá bastante lejos de casa: en Tenerife.

Janosch en Tenerife: la vida en la hamaca

En 1980 había llegado a la isla para recuperarse de una enfermedad. Janosch, sencillamente, se quedó allí. Vivía con Inés en una casa sencilla en las montañas. Cuando alguien le preguntaba en qué ocupaba sus días, solía mencionar la hamaca. Y con Janosch nunca se estaba del todo seguro de si estaba bromeando o si, de hecho, era cierto. Nos inclinamos por lo segundo.

De hecho, le encantaba presentar sus respuestas en forma de pequeñas historias, de modo que, al final, los oyentes ya no sabían qué parte era inventada. En la isla circulan algunas anécdotas sobre aquel anciano alemán, a menudo excéntrico, algunas de las cuales seguramente están embellecidas. Sin embargo, algunas parecían verosímiles.

Lo menos conocido es que, en la isla, también se comprometió con la naturaleza junto a su esposa. Para ello, ambos crearon en 2021 la Fundación Canarina, dedicada a la protección de la naturaleza en las Islas Canarias. Nunca le dieron mucha importancia.

De Zabrze a las habitaciones infantiles de todo el mundo

Janosch vino al mundo el 11 de marzo de 1931 con el nombre de Horst Eckert en Hindenburg, en la Alta Silesia -hoy Zabrze-, que pertenece a Polonia. Más tarde habló a menudo de su infancia. Según él, no fue precisamente una infancia feliz: poco dinero, un padre que bebía y, además, palizas en casa. Tras la guerra, la familia se trasladó al norte de Alemania. Él mismo se trasladó más tarde a Múnich, a la Academia de Bellas Artes, donde al principio tampoco le fue precisamente bien.

Su primer libro infantil, «La historia de Valek, el caballo», apenas despertó interés al principio. El gran éxito no llegó hasta 1978 con «¡Oh, qué bonito es Panamá!». A partir de ahí, todo fue encadenándose: el pato tigre, Günter Kastenfrosch y, más tarde, también el señor Wondrak, quien durante muchos años difundió entre el público sus originales reflexiones en la revista «Zeitmagazin». El total ha superado con creces los 150 libros, traducidos a unos 40 idiomas.

Foto: Janosch film & medien AG

Lo que queda de Janosch

¿Resultaba extraño que, precisamente alguien con una infancia así, hubiera escrito las que quizá sean las historias más entrañables de la literatura infantil alemana? ¿O fue precisamente por eso por lo que lo consiguió? En las historias de Janosch, el tigre y el oso se cuidan mutuamente, cocinan el uno para el otro y se atienden cuando alguno está enfermo. Que para ello no se necesita dinero ni un mundo amplio, sino, en realidad, solo un buen amigo, quizá no fuera solo una idea, sino también la convicción de Janosch.

Cuando cumplió 95 años en marzo, se dijo que quería pasar su cumpleaños sin celebraciones y con toda tranquilidad en Tenerife, mientras que en Tubinga el Neue Kunstmuseum presentaba una gran exposición en su honor. Ahora, Janosch ha fallecido allí. En el lugar al que deseaba ir y en el que quería quedarse. El motivo por el que Janosch eligió precisamente Tenerife como su «Panamá» es quizá una de esas historias suyas que nunca podrán desentrañarse del todo. O cuyo verdadero trasfondo solo conoce Inés, que era su esposa desde 2013. Ella ya era, desde muchos años antes, la mejor amiga de Janosch, a quien siempre necesitaba a su lado.