El año pasado realicé un servicio de voluntariado en Tenerife. Vivía en una granja de rescate, en medio del árido paisaje del sur; durante el día, trabajaba bajo el sol, y por la tarde bajaba al mar para refrescarme. Allí descubrí una de las playas más bonitas, en Abades.
Casas de un blanco resplandeciente y calles limpias dividen la pequeña localidad costera en un cuadrado simétrico. Girasoles y cactus bordean los jardines de los diminutos bungalós. Abades es bonito. Abades es tranquilo. Sin embargo, unas cuantas casas situadas un poco apartadas no parecen encajar en este pintoresco paisaje. Son de un color marrón sucio y demasiado grandes. Pero, sobre todo, están deshabitadas, abandonadas.
Una de las entradas está adornada con una cruz de mampostería. Parece casi un portal. Quien levante la vista desde la Playa de Abriguitos puede distinguir claramente la silueta de este símbolo cristiano que se alza en lo alto: un conjunto de lugares abandonados: el Sanatorio de Abona.
La historia de este lugar abandonado en Tenerife
Cuando vi el sanatorio por primera vez, enseguida me contaron una historia al respecto. En este edificio, según me dijeron, se alojaba en su día a enfermos de lepra, ya fuera para su tratamiento o, tal vez, incluso como última etapa de su vida. Pero eso es solo la mitad de la verdad. Y es que el proyecto de la „aldea de la lepra“ nunca llegó a ponerse en marcha.
Trasladar a los enfermos de lepra a una casa situada en los límites de una isla para evitar el riesgo de contagio y propagación de esta grave enfermedad cutánea: una idea espeluznante, aunque fuera una amarga realidad del pasado. Sin embargo, el Sanatorio de Abona nunca acogió a ningún enfermo de lepra. ¿Qué fue del proyecto en el que el Gobierno de la época, bajo el mandato de Francisco Franco, invirtió una gran cantidad de dinero en 1944?
Concebido como un pueblo para leprosos, hoy es un escenario fotográfico
1944: una cifra que, combinada con la palabra „lepra“, llama la atención. Al fin y al cabo, la lepra es una de las enfermedades más antiguas que se conocen y las grandes epidemias ya se superaron en la Edad Media. Sin embargo, en Tenerife, esta infección bacteriana no se introdujo hasta más tarde -y se reconoció como una enfermedad grave aún más tarde-. Tras la Guerra Civil Española, en la década de los años 30, había varios cientos de enfermos de lepra en la isla -y aún no existía ningún remedio-.
Era necesario aislar a los enfermos, por lo que se eligió un lugar apartado para ello. El Gobierno encargó al arquitecto José Enrique Regalado Marrero la construcción de varias viviendas para los enfermos -algunos de ellos gravemente afectados- en el sur de Arico. Junto a la iglesia, que aún hoy llama tanto la atención, se construirían alojamientos, edificios administrativos e incluso una escuela.
Lo que, a primera vista, no se deduce directamente: en aquel entonces no había ni rastro de la pequeña localidad de Abades. Abades no existía. No fue hasta la construcción del pueblo de los leprosos cuando se erigieron cabañas de madera en los alrededores para acoger a los veraneantes procedentes de las montañas. El pueblo de los leprosos: vacío y deshabitado a su lado. Las medidas médicas fueron más rápidas. El proyecto nunca se llevó a cabo.
El Sanatorio de Abona en Tenerife y su historia
El nuevo medicamento „Dapson“ redujo considerablemente el número de nuevos casos de lepra. Tiene efectos antiinflamatorios y antibióticos. La función del sanatorio recién construido quedó, por tanto, sin cumplirse. La zona circundante, en cambio, fue descubierta. En lugar de pacientes, llegaron turistas de las localidades situadas a mayor altitud a Los Abriguitos, como se llamaba anteriormente Abades.
La gente de las montañas quería disfrutar allí abajo de la cercanía al mar. Al principio, las cabañas de madera resultaban suficientes. Sin embargo, con la creciente expansión de la red de carreteras en Tenerife, se aprovechó la oportunidad para consolidar y modernizar el lugar. De forma casi radical, las cabañas se quemaron con fuego controlado en 1986 para construir casas de piedra en la zona. Y así surgió el actual Abades, que sigue siendo un lugar poco conocido entre los turistas.
El lugar místico de Tenerife y la romántica tendencia de TikTok
El Sanatorio de Abona es también un lugar poco conocido pero muy recomendable: ideal para pintar con spray, pasar el rato y, de vez en cuando, también sede de alguna rave. Nadie sabe con exactitud cuándo tendrá lugar cada evento ni qué grafitis adornarán las paredes dentro de unas semanas.
El sanatorio se ha convertido en un „lugar abandonado“ místico, como no hay muchos en Tenerife. Los jóvenes lo celebran en TikTok y se preguntan qué habrá detrás de todo esto. O simplemente disfrutan del aislamiento y la tranquilidad de un lugar insólito; y es que, al fin y al cabo, tiene que haber lugares así.
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