Lehrerinnen in La Laguna förderten Schulbesuch mit Essen und Kleidung

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts führten Unterernährung und Armut dazu, dass Kinder aus der Arbeiter- und Tagelöhnerklasse nicht regelmäßig zur Schule gingen. Eine Gruppe von Lehrerinnen in La Laguna gründete daraufhin ein auf den Kanarischen Inseln bahnbrechendes Projekt: Sie boten warme Mahlzeiten und Kleidung als Anreiz für den Schulbesuch an.

Die Geschichte der Schulkantine und der Kinderkleiderkammer wurde von Teresa González, Professorin für Bildungsgeschichte an der Universität von La Laguna, untersucht. In einem Interview mit EFE erklärt sie, dass das Projekt von 1915 bis zum Ausbruch des Bürgerkriegs im Jahr 1936 bestand und eine der bedeutendsten wohltätig-pädagogischen Einrichtungen Teneriffas war.

Es war eine Zeit, in der Hunger mit hohen Schulversäumnisquoten und benachteiligten Kindern einherging, und diese kombinierte Ernährungs- und Bildungsbewegung entstand Ende des 18. Jahrhunderts in Europa, erreichte Spanien jedoch erst 1901, als in Madrid die erste Kantine eröffnet wurde.

La Laguna: Schulkantine entsteht aus sozialer Notlage

Zu Beginn des letzten Jahrhunderts befand sich der Kanarische Archipel in einer Phase großer sozioökonomischer Anfälligkeit, die durch den Ausbruch des Ersten Weltkriegs ausgelöst wurde, denn obwohl Spanien neutral blieb, litten die Kanarischen Inseln stark unter Versorgungsengpässen, dem Stillstand des Seegüterverkehrs, dem Preisanstieg bei Grundnahrungsmitteln und dem Einbruch ihrer landwirtschaftlichen Exportproduktion, wie die Forscherin erläutert.

So überstiegen das Elend und die Vernachlässigung der Kinder die Kapazitäten der bisherigen Hilfsorganisationen wie der Provinzbehörde für Kinderschutz und Bekämpfung der Bettelei, und in diesem kritischen Umfeld entstand das Projekt der «Cantina Escolar» in La Laguna, das eng mit dem Lehramt und dem sozialen Engagement der Frauen verbunden war.

Die treibende Kraft war die Direktorin der Lehrerinnenbildungsanstalt der Kanarischen Inseln, Elpidia Rodríguez, die im Februar 1915 im Ateneo von La Laguna einen Vortrag mit dem Titel «Bildung und Nächstenliebe» hielt und damit das Bewusstsein sowie die Unterstützung der Öffentlichkeit sowie der zivilen und kirchlichen Behörden weckte.

Am 28. Februar desselben Jahres wurde der Verein offiziell gegründet, und am 3. Mai wurde die Kantine mit einer Benefizveranstaltung im Teatro Leal eröffnet.

Das Gründungsziel vereinte zwei wesentliche Aspekte: den sozialen Aspekt, der darauf abzielte, die körperliche Gesundheit der Schüler durch nahrhafte Mahlzeiten zu verbessern und den Schulpflichtbesuch sicherzustellen, sowie den moralischen Aspekt, der darauf ausgerichtet war, das Betteln auf der Straße zu beseitigen, ein gutes Vorbild zu fördern und die Bande der Nächstenliebe zwischen den reichen und armen Kindern der Gemeinde zu stärken.

Im Gegensatz zu anderen Regionen der Iberischen Halbinsel verfügte die Einrichtung in La Laguna von Anfang an über eine untrennbar mit ihr verbundene Einrichtung: den «Ropero Infantil», wie González betont, die ihre Forschungsergebnisse in der Zeitschrift «Cliocanarias» veröffentlicht hat.

Kleiderkammer ergänzt Essen um Schuhe und Schulkleidung

Die Kleiderkammer übernahm die Aufgabe, angemessene Kleidung und Schuhe für die minderjährigen Begünstigten der Kantine herzustellen, zu sammeln und bereitzustellen, ausgehend von der Prämisse, dass das Recht auf Nahrung nicht vom Recht auf angemessene Schulkleidung getrennt werden könne.

Um ihren täglichen Betrieb aufrechtzuerhalten, war die Kantine angesichts der Knappheit oder Unregelmäßigkeit öffentlicher Mittel auf ein komplexes Netzwerk altruistischer Finanzierungen angewiesen; die Einnahmen stammten aus Volksbeiträgen, Tombolas, privaten Spenden und festen institutionellen Zuwendungen.

Zu den nennenswertesten Zuschüssen zählten der jährliche Zuschuss in Höhe von 1000 Peseten der Stadtverwaltung von La Laguna, die von der Generaldirektion für Grundschulbildung bereitgestellten Mittel, die monatlichen Zuwendungen der Kinderschutzbehörde sowie einmalige Spenden wie die 1000 Peseten, die General Primo de Rivera bei seinem Besuch in der Stadt im Jahr 1928 spendete.

Die eingenommenen Gelder wurden transparent bei der Banca Pozuelo eingezahlt und dienten zur Deckung der Fixkosten: die Löhne der Köchin und der Kassiererin/Dienstmädchen, Brennstoff (Kohle und Kienholz) sowie die Produkte des Grundnahrungsmittelkorbs (Milch, Brot, Zucker, Gofio, Kaffee, Salz und Seife).

Die Auswahl der in die Kantine aufgenommenen Schüler lag direkt im Ermessen der Lehrerinnen und Lehrer der staatlichen Schulen, die aufgrund ihres täglichen Umgangs mit den Kindern die sozioökonomische Benachteiligung und die Unterernährung der Kinder genauer einschätzen konnten.

Essensgutscheine koppeln Mittagessen an regelmäßigen Schulbesuch

Die Einrichtung nutzte die Verpflegung als strenges Kontrollinstrument für den Schulbesuch; zu diesem Zweck stempelten die Lehrer täglich sogenannte «Essensgutscheine» ab, die die Pünktlichkeit und den regelmäßigen Schulbesuch jedes Kindes bestätigten. Schüler, die nicht zur Schule kamen, verloren automatisch ihren Anspruch auf das Mittagessen.

Zudem berechtigte die Anzahl der gesammelten Gutscheine bevorzugt dazu, während der Weihnachts- oder Dreikönigsfeiertage einen neuen Anzug von «El Ropero Infantil» zu erhalten.

Um den Tricksereien bestimmter Familien entgegenzuwirken, die ihre Kinder nur kurz vor der Verteilung der Geschenke anmeldeten, um sie anschließend wieder abzumelden, legte der Vorstand 1927 strenge Aufnahmefristen fest, die ausschließlich auf die Monate September und Januar beschränkt waren.

Die Zahl der betreuten Kinder entwickelte sich entsprechend den verfügbaren finanziellen Mitteln: Sie begann 1915 mit 55 Schülern und stieg neun Jahre später auf 120 betreute Schüler an.

Zweite Republik schwächt die katholisch geprägte Schulkantine

Doch mit dem Beginn der Zweiten Republik im Jahr 1931 erfuhr die Entwicklung der Einrichtung eine drastische Wende, da die gesetzliche Verankerung des säkularen Charakters des öffentlichen Bildungswesens in direktem Widerspruch zu den konfessionellen und katholischen Wurzeln stand, die die Satzung und die karitativen Praktiken der Schulkantine prägten.

Infolge des Regierungsdekrets gingen die Einnahmen aus privaten Spenden und Beiträgen katholischer Kreise drastisch zurück, und die langjährige Initiatorin Elpidia Rodríguez wurde nach Zaragoza versetzt; Carmen Galdós übernahm daraufhin die Leitung der Lehrerbildungsanstalt und den Vorsitz der Kantine.

Daraufhin übernahmen die Lehrerschaft und die Schüler der Lehrerbildungsanstalt eilig die interne Leitung der Sozialhilfe, um deren völliges Verschwinden zu verhindern, und der Dienst wurde in bescheidenerem Rahmen weitergeführt, wobei eine verkleinerte Gruppe von etwa 60 bis 70 Kindern mit Essen und Kleidung versorgt wurde.

Der letzte Eintrag im Kassenbuch stammt vom 14. Mai 1936 und betrifft eine Zuführung von 1817 Peseten, die bei einem Benefizfest im Rahmen der Feierlichkeiten zur Republik eingenommen wurden.

Der Zusammenbruch der verfassungsmäßigen Ordnung infolge des Staatsstreichs vom Juli 1936 und der Ausbruch des Bürgerkriegs bedeuteten jedoch das endgültige Ende dieses sozialen und pädagogischen Experiments.