Auf Teneriffa kritisiert Nobelpreisträger Pläne für das All

Monatliche Reisen zu anderen Sternen, Mondstädten, Siedlungen auf dem Mars und eine Menschheit, die sich eines Tages zu einer interstellaren Spezies entwickeln wird, eine weitreichende Vision der Menschheit, die grundsätzlich und vorerst mit den Gesetzen der Physik kollidiert, wie dies auf der achten Ausgabe des Wissenschaftsfestivals Starmus deutlich wurde.

Der französische Physiker Serge Haroche, Nobelpreisträger für Physik des Jahres 2012, hat sich am Mittwoch von Teneriffa aus, wo die Veranstaltung stattfindet, besonders deutlich geäußert und betont, dass weder die Vorstellungskraft noch die künstliche Intelligenz noch der menschliche Wunsch, die Sterne zu kolonisieren, eine Änderung der Relativitätstheorie zulassen.

«Wir müssen zwischen Realität und Science-Fiction unterscheiden», betonte Haroche, für den Reisen mit Überlichtgeschwindigkeit schlichtweg unmöglich sind und Reisen mit Geschwindigkeiten nahe der Lichtgeschwindigkeit physikalische und energetische Anforderungen mit sich bringen, die mit den gängigen Fantasien über die interstellare Kolonisierung unvereinbar sind.

Starmus: Serge Haroche warnt vor interstellaren «Fake News»

Sich das vorzustellen, sei in Ordnung, räumte er ein, aber Menschen, die keine Wissenschaftler sind, glauben zu machen, dass dies in Zukunft geschehen werde, sei wirklich problematisch und «Fake News», betonte er.

Die Videos, die diese Reisen zeigen, sollten, so seine ironische Bemerkung, den Warnhinweis «KI-gestützte Science-Fiction» enthalten.

Diese Überlegung kam ein paar Tage, nachdem der iranisch-amerikanische Raumfahrtunternehmer Kam Ghaffarian, Mitbegründer und Vorstandsvorsitzender von Axiom Space, auf derselben Bühne wie Haroche ein gegensätzliches Zukunftsszenario entworfen hatte.

Ghaffarian, der in Isfahan geboren wurde und sich daran erinnert, als Kind die Sterne betrachtet und sich gefragt zu haben, ob es eines Tages möglich sein würde, unter ihnen zu leben, ist der Ansicht, dass es das «Schicksal der Menschheit» sei, zu einer interstellaren Spezies zu werden, ganz im Sinne anderer, etwas reicherer milliardenschwerer Kollegen wie Elon Musk von SpaceX.

Ghaffarians Fahrplan beginnt mit kommerziellen Raumstationen, setzt sich mit einer permanenten Basis auf dem Mond und Siedlungen auf dem Mars fort und endet außerhalb des Sonnensystems. Er hat sich eine Zukunft nach 2050 vorgestellt, in der täglich Starts zum Mond, wöchentliche Starts zum Mars und regelmäßig Missionen zu anderen Sternen stattfinden.

Während seines Vortrags zeigte er sogar eine Simulation einer hypothetischen Reise zum Proxima Centauri, die seinen Fantasiegeschichten zufolge etwas mehr als sechs Monate dauern würde.

Proxima Centauri: Michel Mayor berechnet Millionen Jahre Reisezeit

An dieser Stelle hat ein weiterer Nobelpreisträger, der Schweizer Astrophysiker Michel Mayor, der gemeinsam mit Didier Queloz den ersten Exoplaneten um einen sonnenähnlichen Stern entdeckt hatte und 2019 den Nobelpreis für Physik erhielt, den Taschenrechner auf den Tisch gelegt.

Mayor hat keinen Zweifel daran, dass die Milchstraße Millionen von Gesteinsplaneten beherbergt und wahrscheinlich viele Welten in Bereichen, in denen flüssiges Wasser existieren könnte.

«Das Problem ist nicht, sie zu finden. Das Problem ist, zu ihnen zu gelangen», erklärte er.

Wenn ein potenziell bewohnbarer Planet in nur 30 Lichtjahren Entfernung auftaucht, was im galaktischen Maßstab praktisch in der Nachbarschaft liegt, würde ein Raumfahrzeug, das mit Geschwindigkeiten ähnlich denen der Apollo-Missionen fliegt, mehrere Millionen Jahre benötigen, um dorthin zu gelangen, wie er anhand eines Beispiels verdeutlicht hat.

Es gibt keinen Planeten B

Die übliche Antwort auf dieses Problem kann nicht einfach «beschleunigen» lauten; das, so sagte er, löse das Problem ebenfalls nicht, da eine Erhöhung der Geschwindigkeit auf das erforderliche Maß Energiemengen erfordere, die Mayor für unerreichbar hält.

«Wenn die Erde unbewohnbar wird, hat die Menschheit keine Chance, auf einen anderen Exoplaneten auszuwandern. Wir haben keinen Planeten B. Wir müssen die Erde schützen. Das ist einfache Physik», fügte er hinzu.

Und der Quantencomputer?

Der spanische Physiker Ignacio Cirac, Direktor am Max-Planck-Institut für Quantenoptik, hat seinerseits auf der Starmus-Konferenz daran erinnert, dass Quantencomputer so seltsame Phänomene wie die Überlagerung nutzen, aber nach wie vor mit enormen Schwierigkeiten bei der Fehlerkontrolle und der Skalierung zu kämpfen haben.

Cirac glaubt, dass letztendlich außerordentlich leistungsfähige Technologien entwickelt werden, hat jedoch vor dem Kreislauf überzogener Erwartungen gewarnt.

«Niemand weiß, ob es fünf, zehn oder zwanzig Jahre dauern wird und wie viele der derzeit versprochenen Anwendungen tatsächlich umgesetzt werden», erklärte er.

Mars: Astronautinnen setzen auf Kooperation und Nachhaltigkeit

Die Erde verlassen?

Die Diskussion über den Verzicht auf die Erde zog sich zudem durch weitere Beiträge des Festivals, wie beispielsweise den der Astronautin und Geowissenschaftlerin Sian Proctor, die gestern erklärte, dass der Mars zwar Teil der Zukunft der Menschheit sein könne, man jedoch zuvor, so betonte sie, lernen müsse, auf dem Mond zu leben, und diese Anstrengungen nutzen sollte, um den Umgang mit Nahrungsmitteln, Wasser, Energie, Materialien und Abfällen auf der Erde effizienter zu gestalten.

Und Julie Payette, eine kanadische Astronautin, die an der Inbetriebnahme der Internationalen Raumstation beteiligt war, hielt es ebenfalls für wahrscheinlich, dass eines Tages jemand auf dem Mars spazieren gehen werde, hofft jedoch, dass dies nicht mit der Absicht geschehe, eine Nationalflagge zu hissen, sondern als Ergebnis einer gemeinsamen Anstrengung.

Selbst Geoffrey Hinton, Nobelpreisträger für Physik und einer der Pioniere der künstlichen Intelligenz, hat eine schärfere politische Interpretation vorgebracht, indem er die Vorstellung vom Mars als «Neuanfang» kritisierte, an dem eine technologische Elite «fernab von Staaten und Steuern» ihre eigenen Regeln aufstellen könne, eine Vision, die er ausdrücklich mit bestimmten Strömungen des «Technofeudalismus» in Verbindung brachte.